Jean-Michel DEVESA, Professeur émérite, vient de publier son dernier roman « Cadavérée » 

Au milieu des années 1990, Jean-Marie Dupré, détaché auprès de la Coopération, devient le « porteur de valise » de Salomon Spavento, coqueluche des lettres francophones, lequel a consterné ses soutiens internationaux en s’affichant à la sortie du monopartisme aux côtés d’un leader d’opposition messianique. Ce faisant, Spavento est détenteur d’un douloureux secret : il a contracté une maladie incurable et il en a contaminé Myrrha, sa compagne. À l’approche de l’inéluctable, Dupré ne saisit pas ce que celle-ci lui confie, à savoir qu’elle sera sacrifiée au mysticisme de son époux. Trois décennies plus tard, il tente d’élucider pourquoi il n’a pas perçu la vérité qu’il avait sous les yeux ni tenté de déchiffrer la réserve de Ruben Melchior à l’endroit de Spavento dont pourtant il avait été le mentor. Il n’a pas compris, d’une part, que les maladies, les épidémies et les pandémies faisaient symptôme : la peste, le choléra, le cancer, le sida et la covid renvoient les humains à ce qui les ronge et les épuise au sein des rapports de domination dans lesquels ils sont pris ; il a été d’autre part bigleux à ce qui lui crevait les yeux, ne saisissant pas les enjeux sinistres et tragiques du méchant théâtre dont il a été un figurant. Cadavérée est donc le roman de son aveuglement – un aveuglement dont il ne s’accable pas car il lui a permis de s’avancer sur la corde raide qui conduit aux autres.

Jean-Michel Devésa est en train de construire une œuvre romanesque qui, tout en se référant toujours à une « anecdote » vécue ou dont il a été le « témoin », prend soin de la situer dans l’Histoire : aussi n’occulte-t-il jamais comment son ressort – la lutte des classes – rejaillit sur l’existence des personnages qu’il campe. Privilégiant le travail de la langue et celui de la composition du récit, il s’applique à une exploration poétique et continuellement distanciée du réel. Professeur émérite de l’université de Limoges, il est spécialiste de littérature française et des littératures en français des XX^e et XXI^e siècles. Il est en outre président de l’Association Jacques Abeille, membre des jurys du prix Sade et du prix Les Afriques, membre du comité de sélection du prix du Roman des Romands (en Suisse), et chroniqueur régulier à Collatéral et à Quinzaine(s).

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