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Soins Des Personnes Agées : Besoins et Accès aux soins de santé et Impact de la Dépendance

Les progrès sanitaires, sociaux et économiques observés ces dernières décennies ont entraîné une augmentation de l’espérance de vie et une croissance rapide de la population âgée dans le monde. Cette tendance concerne également l’Afrique subsaharienne où la proportion des personnes de 60 ans et plus connaît une progression notable (Garin, 2015). Selon l’OMS, le vieillissement résulte de l’accumulation de dommages biologiques au fil du temps, se traduisant par une diminution des capacités physiques et mentales, ainsi qu’un risque accru de maladies chroniques (WHO, 2024). Avec l’avancée en âge, la survenue de certaines pathologies devient plus fréquente, notamment les maladies cardiovasculaires, les troubles neurodégénératifs, les arthropathies, mais aussi les déficiences sensorielles. La probabilité de souffrir de plusieurs affections simultanément est également élevée : la multimorbidité représente un défi majeur de santé publique. En Afrique du Sud, 69 % des personnes de plus de 40 ans présentaient au moins deux affections (Chang, 2019). Au Bénin, l’enquête STEP 2015 a montré que 57 % des personnes âgées avaient des antécédents d’hypertension et 20 % un diabète (PNLMNT, 2015). Des travaux menés en zone rurale ont rapporté des prévalences importantes de troubles cognitifs et de démences (Guerchet, 2009 ; Avahoun, 2020). Cette accumulation de pathologies est souvent associée à une perte d’autonomie et à une dépendance croissante vis-à-vis de la famille. Pourtant, dans de nombreux contextes africains, les personnes âgées jouent traditionnellement un rôle central au sein du ménage, notamment en prenant soin des petits-enfants (Dotchin, 2012). Lorsque la maladie s’installe, ce rôle se transforme et ce sont les familles qui doivent assumer la charge de leur prise en charge, ce qui peut représenter un fardeau important. L’accès aux soins est par ailleurs entravé par plusieurs obstacles : coût élevé des services, frais de transport, absence d’accompagnement, mais aussi insuffisance de structures adaptées aux besoins spécifiques des personnes âgées (Beard, 2015).

Au Bénin, les données permettant de décrire précisément l’état de santé des personnes âgées et l’impact de leur prise en charge sur les familles restent limitées. Ce travail a donc pour objectif d’évaluer la santé des personnes âgées vivant dans ce pays en 2025 à travers une étude transversale descriptive et analytique conduite dans quatre communes. L’enquête, basée sur un questionnaire administré au ménage, au participant et à l’aidant, visera à identifier les comorbidités, les besoins en santé, les barrières d’accès aux soins, ainsi que le fardeau ressenti par les proches aidants.

Plus spécifiquement, il est question de :

• Identifier les besoins en santé chez les personnes âgées
• Déterminer les barrières de l’accès aux soins chez les personnes âgées
• Mesurer les conséquences de la dépendance des personnes âgées sur leur ménage

Mots clés : santé, personnes âgées, Bénin, accès aux soins, proches aidants, multimorbidité