Lauréat du prix du Réseau de Recherche sur l’Innovation (RRI), ce projet bénéficie d’un financement conjoint du Réseau de Recherche sur L’innovation et de l’Agence Universitaire de la Francophonie.

Il s’inscrit dans les travaux du CREOP consacrés aux transformations de l’innovation dans des environnements contraints, en particulier dans les pays du Sud.

Description du projet

L’innovation naît-elle uniquement dans les laboratoires de R&D ou au cœur des grandes métropoles technologiques ?

Ce projet explore une autre réalité : celle d’innovations frugales, souvent discrètes et informelles, qui émergent dans des contextes marqués par des contraintes fortes.

Dans de nombreux territoires, les acteurs locaux développent des solutions ingénieuses en mobilisant les ressources technologiques disponibles. Ces pratiques, souvent qualifiées de bricolage numérique, consistent à détourner ou réinventer les usages des technologies pour répondre à des besoins concrets du quotidien.

L’objectif du projet est d’analyser comment ces formes d’innovation se développent, se diffusent et transforment les pratiques économiques et sociales dans des environnements contraints.

Contexte

Dans de nombreux pays du Sud, les acteurs économiques et sociaux doivent composer avec des contraintes structurelles importantes :

• accès irrégulier à l’électricité ;

• connectivité numérique limitée ;

• rareté des ressources financières et matérielles ;

• insuffisance des équipements et des infrastructures numériques.

Ces contraintes ne freinent pas nécessairement l’innovation. Au contraire, elles conduisent souvent à l’émergence de formes d’innovation alternatives, fondées sur l’adaptation et la créativité.

Dans les zones rurales comme dans les périphéries urbaines, des agriculteurs, entrepreneurs, micro-commerçants ou associations détournent et réinventent les usages technologiques.

Quelques exemples :

• un smartphone basique utilisé comme outil de gestion et moyen de paiement ;

• une messagerie instantanée servant à coordonner une chaîne logistique informelle ;

• des solutions numériques hybrides combinant technologies modernes et pratiques traditionnelles.

Ce bricolage numérique constitue une forme d’adaptation pragmatique aux contraintes locales et illustre les principes de l’innovation frugale :

• faire mieux avec moins,

• privilégier l’utilité à la sophistication technologique,

• développer des solutions accessibles, inclusives et durables