Fonctions
Fonction de base
Les distributeurs ont pour fonction principale d'orienter le fluide hydraulique vers les différents actionneurs et de permettre son retour vers le réservoir (aiguillage) . Cela est réalisé par l'ouverture et la fermeture d'une ou plusieurs voies de passage qui canalisent le fluide pour permettre à chaque actionneur les 2 sens de fonctionnement et l'arrêt. Ce sont des organes de commande appelés pré-actionneurs qui jouent le rôle d' interfaces entre le circuit et les actionneurs.
Ils permettent de commander :
les mouvements d'un récepteur, vérin ou moteur hydraulique,
les états de marche ou d'arrêt d'un circuit ou d'une partie de circuit,
un autre distributeur,
...
Fonctions avancées
Dans de nombreux circuits industriels la fonction d'aiguillage du fluide ne suffit pas et on est amené à lui superposer des fonctions supplémentaires :
réglage de débit : distributeurs proportionnels.
régulation de débit avec maintien du ΔP constant : distributeurs proportionnels compensés en pression.
adaptation à la charge : systèmes load sensing qui permettent une action sur la cylindrée de la pompe en fonction des besoins en pression et débit de l'actionneur.
vitesse de réponse et une aptitude à l'asservissement très élevée : distributeurs proportionnels particuliers appelés servo-valves.
position neutre pour un fonctionnement de la pompe à pression nulle en hydraulique du mobile : distributeurs spéciaux à 6 orifices.