Relation sol-végétation sur le site gallo-romain des arènes de Tintignac (commune de Naves, Corrèze) Soil-vegetation relationship on the site of ths Arènes de Tintignac (commune of Naves, Corrèze)

Introduction

Depuis une vingtaine d'années, de nombreuses études botaniques ont montré qu'une végétation naturelle originale se développait sur de nombreux sites archéologiques. Les modifications des propriétés chimiques et physiques du substratum permettent le maintien de ces espèces qui, pour certaines d'entre elles comme le buis, ont été parfois introduites volontairement par l'homme (Ghestem, 2006).

Le site de Tintignac sur la commune de Naves (Corrèze), d'une superficie estimée de 25 ha, a été fouillé une première fois au XIX^ème siècle. Quatre grands édifices avaient alors été dégagés : un premier bâtiment qui s'avère être un temple, un autre édifice considéré au XIX^ème comme un "tribunal", un troisième bâtiment de forme semi-circulaire et un autre édifice considéré comme un théâtre (Chastagnol, 1997). La nouvelle campagne de fouilles menées depuis 2001 a montré toute la richesse du site. Ainsi l'occupation du sol a montré que l'occupation gallo-romaine a succédé à une présence gauloise (Maniquet, 2005).

Une étude botanique et pédologique a été effectuée dans la partie non fouillée du site afin de compléter les études botaniques déjà menées sur les sites archéologiques du Limousin et de préciser les relations entre la végétation et les propriétés du substrat.

Présentation du secteur d'étude

Le site des arènes fait géographiquement parti du bas Limousin. Il est établi sur un plateau, zone de partage des eaux entre la bassin de la Vimbelle à l'est et le ruisseau de la Vigne au sud-ouest. L'altitude moyenne se situe entre 480 et 465 m environ dans la partie la plus basse du site (figure 1).

Figure n° 1 : Situation géographique des Arènes de Tintignac, commune de Naves, Corrèze (d’après la carte IGN au 1/25000^ème Tulle)

Le sous-sol est constitué de roches métamorphiques, essentiellement des gneiss plagioclasiques à deux micas ou à biotite seule ainsi que des éclogites plus ou moins amphibolitisées. Ces filons de roches plus basiques se retrouvent plutôt sur les sommets qui encadrent le site des arènes : Peuch Redon à l'est et Puy de l'Aiguille à l'ouest.

Les sols du secteur sont de type sol brun plus ou moins acides selon la nature de la roche mère. Ils sont généralement pauvres en bases (Ca, Mg). Les sols installés sur des roches basiques sont moins acides et le complexe adsorbant plus riche en calcium échangeable.

Les données climatiques proviennent de la station de Tulle qui est située à une altitude plus faible (240 m) que la zone étudiée. Les précipitations sont relativement élevées, 1214 mm et l'on a une température moyenne de 11,2°. Sur le site des arènes, installé sur un plateau à une altitude beaucoup plus élevée, la température moyenne doit être plus faible et les précipitations probablement encore plus élevées. A Seilhac (500 m d'altitude), situé à 5-6 km des arènes, la pluviométrie est de 1324 mm mais il n'existe pas de données thermiques pour cette localité. Le site des arènes fait partie de l'Unité climatique du centre et du Nord-Ouest de la Corrèze, défini par Vilks (1991).

La plus grande partie du site des arènes est occupée par des prairies régulièrement fauchées dans la partie supérieure, là où les structures sont le plus visibles et pâturées en contrebas. La végétation inventoriée est essentiellement constituée par des bosquets de taille variable et des haies installées sur des talus avec des restes de murs plus ou moins visibles. Au niveau des zones récemment fouillées, la végétation naturelle est absente et remplacée par des espèces pionnières de terrains stériles et fortement perturbés. Les structures qui ont été mises à jour, sont maintenant recouvertes pour assurer leur protection.

Matériel et méthodes

Etude de la végétation

Les relevés de végétation ont été effectués dans différentes stations en procédant à l'inventaire complet des espèces sans tenir compte de leur abondance-dominance. Dans le tableau de synthèse, les espèces ont été classées par affinités écologiques selon la Flore Forestière Française (Rameau et al., 1989).

Analyses pédologiques

Des prélèvements de sol ont été effectués dans quatre stations du site des arènes. Les analyses ont été effectuées dans l'horizon humifère A. Le pourcentage de terre fine (< 2 mm) a été mesuré après destruction de la matière organique. Les analyses ont été effectuées sur la fraction de terre fine (Javellaud, 1986). Le pH à l'eau a été mesuré. Le carbone organique a été dosé au carmograph, l'azote après minéralisation par la méthode Kjeldahl. Le rapport C/N a été calculé. Le complexe adsorbant du sol a été évalué : dosage des cations échangeables (Ca, Mg, K) par absorption atomique après percolation par une solution d'acétate d'ammonium. La CEC (capacité d'échange cationique) a été mesurée par spectrocolorimétrie, et le taux de saturation a été calculé. Le phosphore assimilable a été dosé par spectrocolorimétrie selon la méthode Joret Hébert.

Un prélèvement hors site a été effectué dans un bois à proximité afin de servir de station de référence au niveau du sol.

Etude botanique

Localisation spatiale des relevés et type de végétation associé (figure 2)

En dehors de la végétation prairiale qui n'a pas été étudiée car trop fortement modifiée par l'activité humaine actuelle, la végétation naturelle du site se présente sous différents faciès :

• des bosquets de petite taille comprenant des espèces herbacées, arbustives et des arbres dont la hauteur peut atteindre 20 m (relevés n° 1, 2).

• un bosquet de taille importante qui peut être assimilé à un bois, car sa taille plus importante fait disparaître l'effet de lisière et favorise une végétation sciaphile (relevé n° 3).

• des haies élevées de plus de 2 m de hauteur, plutôt situées en contrebas des ruines visibles (relevés n° 7, 8, 9, 10).

• des haies basses arbustives (<2 m) (relevé n° 5) et une haie herbacée située sur un talus en mi-pente (relevé n° 6).

• des formations installées sur des murs visibles, notamment au niveau du mur inférieur du théâtre (relevés n° 4, 4 bis).

• un lambeau de prairie non fauchée située en contrebas du théâtre qui a évolué vers une lande à fougère ce qui indique une évolution spontanée vers une formation boisée.

Figure 2 : Localisation des relevés de végétation (✩) et des relevés de végétation plus prélèvement de sol (✭) sur le site des arènes de Tintignac ; T : station témoin.

Analyse de la flore du site des arènes de Tintignac (tableau n° 1)

La flore du site des arènes montre une biodiversité remarquable : le nombre total d'espèces vasculaires atteint 110. Le nombre moyen d'espèces par relevé de végétation est de 31 avec un maximum de 46 dans un bosquet et un minimum de 18 dans une haie. Cette diversité floristique est supérieure à celle observée dans d'autres sites du Limousin (Ghestem, 2006) où elle atteignait 83 sur la villa gallo-romaine du Boin (commune de Saint-Eloy-les-Tuileries).

Tableau 1 : La végétation du site des arènes de Ti nitgnac.