Le projet de laboratoire E2lim et l’Université de Limoges ont été en 2019 récipiendaires avec 4 autres structures de recherche européennes (CSIC /Université de Séville, Es ; CIIMAR/Université de Porto, Pt ; Université Nationale d’Irlande de Galway, Ir ; Université Frederico II Naples, It) du programme de Recherche H2020 ITN-EJD M2ex (Exploiting metal-microbe applications to expand the circular economy – https://m2ex-ejd.eu/). Ce programme (2020-2024) finance 15 thèses de doctorats environnées (Budget total 3.9 m€ financé à 100% par la Commission Européenne) portées en co-tutelle par les 5 bénéficiaires. Treize structures académiques ou non (association, PME innovantes, …) sont partenaires du programme et participent à la formation des doctorants à travers un accueil de quelques mois dans leur structure. Le programme comporte 12 évènements qui rassemblent à travers l’Europe tous les participants sur plusieurs jours pour des séminaires de travail ou des cycles de formations à destination des doctorants. Les projets de recherche sont centrés sur la compréhension des mécanismes chimiques et biochimiques d’interactions entre métaux et processus de biotechnologies anaérobies. Un des objectifs du programme est d’améliorer l’utilisation des métaux dans les processus environnementaux naturels ou de traitement dans le concept d’économie circulaire pour limiter l’exploitation de la ressource naturelle.

En 2020, les premiers évènements du programme se sont déroulés en distanciel à cause de la pandémie de Covid-19. Le premier événement en présentiel du programme H2020 ITN-EJD M2ex à Limoges a été organisé du 1^er au 3 décembre 2021, . Le rassemblement était consacré à un cycle de formation dédié aux concepts et aux méthodes de détermination de la spéciation des métaux/métalloïdes dans les matrices environnementales, afin de prédire leur réactivité, mobilité ou bio-accessibilité. Cette thématique de recherche fait partie des activités fortement reconnues du laboratoire E2lim, regroupant les chercheurs (25 EC, 1 IR) de l’Université de Limoges exerçant leurs activités de recherche dans le domaine des Sciences de l’Eau et de l’Environnement.

Cette manifestation scientifique est composée de conférences réalisées par des experts du domaine, des démonstrations de méthodes de spéciation au sein du laboratoire E2lim, ainsi qu’une visite d’une installation industrielle de traitement de déchets agricoles où la disponibilité des métaux pour les biomasses joue un rôle majeur sur la production de biogaz (Méthaniseur du pôle de Lanaud).

Une 50aine de personnes ont participé à ce cycle de formation dont 2 scientifiques de renommée mondiale du domaine de la chimie des métaux en environnement : Mme Hao ZHANG et M Josep GALCERAN. Mme Zang de l’Université de Lancaster (UK) est co-inventrice de l’échantillonneur passif de type DGT (Diffusive Gradients in Thin films) permettant de mesurer le métal labile, réputé bio accessible, dans une matrice environnementale. M Galceran de l’Université de Lleida (Es) a mis au point avec ses collaborateurs une méthode électrochimique (AGNES : Absence of Gradients and Nernstian Equilibrium Stripping) permettant de déterminer le métal libre de manière robuste dans des milieux aqueux.

La formation proposée par le projet de laboratoire E2lim dans le cadre du programme H2020 ITN-EJD M2ex a été ouverte aux étudiants des écoles doctorales de l’Université de Limoges ce qui a permis à une dizaine de doctorants issus des écoles doctorales CEGA et SIMME de participer.

Contacts:  Pr Gilles GUIBAUD et Dr Stéphane SIMON du laboratoire Peirene-eau (Futur E2lim ; https://www.unilim.fr/e2lim/ )