La Slovaquie est un pays qui compte 5,4 millions d'habitants et qui possède environ 500 000 agents publics dont un peu plus de la moitié relèvent du niveau central.
Après une période très difficile en matière économique entre 1994 et 1998, ce pays est en progression depuis le début des années 2000, et ceci malgré un taux de chômage encore élevé. Un effort de privatisation a été engagé, notamment en ce qui concerne le système gazier qui est un des plus denses d'Europe avec un taux de raccordement élevé.
Un déséquilibre économique régional a encouragé les autorités à s'engager dans un mouvement de décentralisation afin de réduire les disparités entre territoires qui à la fin des années 1990 était estimé comme allant de un à trois.
En 1996, une première réforme a institué huit régions et soixante-dix-neuf districts. Ce vaste mouvement de régionalisation était, entre autre, destiné à rationaliser l'organisation administrative locale. Cette décentralisation avait pour but de doter le pays de "collectivités territoriales supérieures" autonomes et capables d'entretenir des liens privilégiés avec l'Etat. En 2001, les régions ont été institutionnalisées et en 2003 de nouvelles compétences ont été transférées aux communes.
Face à des ressources budgétaires largement déficitaire et dans le but de mettre en place les principes d'une nouvelle gouvernance, l'Etat central a mis en place un programme d'audit pour identifier les services superflus. C'est ainsi qu'un certain nombre d'institutions redondantes, ne correspondant plus aux nouvelles orientations, ont été identifiés puis supprimés.
La planification stratégique des politiques publiques et la gestion des services publics par la performance commencent à se développer. Dans les faits, cette volonté de mettre en place de nouvelles réformes managériales est liée à un déficit de moyens.
En 2002, la Slovaquie a ratifié la convention civile du Conseil de l'Europe sur la corruption, la convention sur le blanchiment d'argent ainsi que la convention de l'OCDE sur la lutte contre la corruption d'agents publics étrangers dans les transactions commerciales internationales.
La Slovaquie bénéficie d'un soutient de l'Europe au travers des programmes PHARE, SOCRATES, LEONARDO, PME, SAVE, TAIEX. Un effort particulier est porté sur le développement de l'agriculture, sur la construction d'infrastructures de base, sur la libre circulation des marchandises et sur la compétitivité des entreprises. Malgré la fermeture de l'Ecole slovaque d'administration publique en 1996, l'Union Européenne a constaté récemment qu'un haut niveau avait été atteint en matière d'adoption du droit communautaire.
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